新型呼吸控制器 助癱瘓病人“動”起來

據(jù)英國《每日郵報》27日報道，以色列魏茨曼科學(xué)研究所的神經(jīng)生物學(xué)家諾姆·索貝爾等人研制出了一種新型“呼吸控制器”，其可感知佩戴者鼻腔中的壓力變化，并將其轉(zhuǎn)化為電子信號。將這一設(shè)備與特定的軟件相連，便可通過呼吸移動計算機(jī)屏幕上的光標(biāo)，從而實(shí)現(xiàn)癱瘓病人對于輪椅操控、文字書寫、上網(wǎng)沖浪和電腦游戲等的駕馭，尤其適合罹患閉鎖綜合征的人士。

　　新型控制器類似輸送氧氣的鼻管，一頭連接患者鼻腔，另一頭則連接著小型壓力傳感器。索貝爾表示，這種控制器主要基于鼻子的呼吸動作，而呼吸基本由與軟腭相連的腦神經(jīng)直接控制。通常人在嚴(yán)重受傷后，部分腦神經(jīng)功能和軟腭仍可較好保存，因此可通過鼻腔內(nèi)的呼吸與外界發(fā)生交互作用。

　　相對于全身癱瘓病人慣用的眨眼等溝通方式，利用呼吸來操控機(jī)械或與外界溝通的方法更加簡便、易學(xué)，更可稱得上是眾多閉鎖綜合征患者的福音。通常情況下，該病癥的患者雖不能言語、吞咽、活動，但意識清醒，并能通過睜閉眼或眼球的上下活動與外界建立聯(lián)系。

　　目前，科學(xué)家已在3名患有閉鎖綜合征的病人身上測試了這一裝置。一位女性病患曾7個月不能行動、講話，但卻通過這一技術(shù)與子女們進(jìn)行了深層溝通。在經(jīng)過19天、每天長達(dá)20分鐘的呼吸控制練習(xí)后，她已能夠給家人書寫留言，而這正是她表達(dá)自己思想的方式。

　　另一位因車禍而罹患閉鎖綜合征18年的男士，原本只能靠眨眼與外界進(jìn)行溝通，但在接觸這一裝置的20分鐘內(nèi)，僅靠控制呼吸就寫出了自己的名字。3周后，其已能用36秒至50秒的時間書寫下一個字母。

　　研究人員還對一名癱瘓6年的男士進(jìn)行了測試，其僅在15分鐘的練習(xí)后，就實(shí)現(xiàn)了對于電動輪椅的操控。而其他十余名測試者也能借助這款設(shè)備上網(wǎng)瀏覽，甚至在電腦游戲中，表現(xiàn)出與使用鼠標(biāo)或操縱桿相似的速度和精確度。

　　但也有專家表示了自己的疑慮，德國圖賓根大學(xué)的尼爾斯·伯寶摩擔(dān)心，患有嚴(yán)重閉鎖綜合征的患者或許無法使用這款“呼吸控制器”，因為這些病患對自己的肌肉組織不具備足夠的控制能力。索貝爾對此則回應(yīng)說，目前設(shè)備仍在科研階段，需要一系列的實(shí)驗來驗證新設(shè)備的操作效果。同時，這一設(shè)備的造價十分低廉，并有望在外科手術(shù)和飛行駕駛中起到輔助操控的作用。