日本靜岡縣立大學(xué)、東京大學(xué)等機(jī)構(gòu)的一個聯(lián)合研究小組17日宣布,在世界上弄清了導(dǎo)致蛀牙的葡聚糖蔗糖酶的立體結(jié)構(gòu)。這一成果將有助于開發(fā)預(yù)防蛀牙的新方法和藥物。
蛀牙是在葡聚糖中生活的細(xì)菌分泌的酸腐蝕牙齒造成的。而口腔中的葡聚糖蔗糖酶能將糖轉(zhuǎn)變成葡聚糖,形成易于細(xì)菌生存的環(huán)境。因此,抑制葡萄糖蔗糖酶的功能,將有效降低發(fā)生蛀牙的風(fēng)險。
葡萄糖蔗糖酶與分解淀粉的淀粉酶擁有類似的結(jié)構(gòu),此前研究人員一直不清楚二者的具體差異。
研究小組通過人工方法大量制造出葡聚糖蔗糖酶,并成功使其結(jié)晶化,然后利用X線進(jìn)行分析,弄清了其分子機(jī)構(gòu)。研究人員發(fā)現(xiàn),葡聚糖蔗糖酶雖然整體上與淀粉酶類似,但是具有淀粉酶中所沒有的螺旋結(jié)構(gòu)部分,正是這個螺旋結(jié)構(gòu)參與了葡聚糖的制造。
研究人員說,弄清葡聚糖蔗糖酶的立體結(jié)構(gòu),有助于研發(fā)出抑制這種酶的藥物,從而有效預(yù)防蛀牙。