抑郁癥狀可能會加速老年人記憶力下降

一項新研究發(fā)現(xiàn)抑郁癥狀與老年人隨后的記憶力下降有關(guān)，而記憶力較差也與隨后抑郁癥狀的增加有關(guān)。

根據(jù)由倫敦大學(xué)學(xué)院（University College London ，UCL）和布萊頓與薩塞克斯醫(yī)學(xué)院（Brighton and Sussex Medical School，BSMS）的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究，抑郁癥狀與老年人隨后的記憶力下降有關(guān)，而記憶力較差也與隨后抑郁癥狀的增加有關(guān)。該研究發(fā)表在《JAMA網(wǎng)絡(luò)開放獲取》（JAMA Network Open）雜志上，研究分析了英國 8,268 名平均年齡為 64 歲的成年人的 16 年縱向數(shù)據(jù)。

研究人員得出結(jié)論，抑郁和記憶力之間存在密切關(guān)聯(lián)，兩者似乎會相互影響。

倫敦大學(xué)學(xué)院行為科學(xué)與健康系以及布萊頓與薩塞克斯醫(yī)學(xué)院的 Dorina Cadar 博士表示：“眾所周知，抑郁和記憶力差在老年人中經(jīng)常同時出現(xiàn)，但誰先出現(xiàn)一直不清楚。”

“我們的研究表明，抑郁和記憶力差之間的關(guān)系是雙向的，抑郁癥狀先于記憶力下降，而記憶力下降又與隨后的抑郁癥狀有關(guān)。這也表明，減少抑郁癥狀的干預(yù)措施可能有助于減緩記憶力下降。”

畢業(yè)于倫敦大學(xué)學(xué)院，現(xiàn)為紐約羅切斯特大學(xué)（University of Rochester）博士生的主要作者 Jiamin Yin 說：“這些發(fā)現(xiàn)強調(diào)了監(jiān)測抑郁癥狀加重的老年人記憶變化的重要性，可以早期發(fā)現(xiàn)記憶喪失，防止抑郁進(jìn)一步惡化?！?/span>

“相反，對于已經(jīng)出現(xiàn)記憶力下降的人群來說，解決抑郁癥狀也至關(guān)重要，以防止他們發(fā)展成抑郁癥和記憶功能障礙?！?/span>

研究團(tuán)隊提出，抑郁可能會影響記憶力，因為抑郁會導(dǎo)致大腦發(fā)生相關(guān)變化。這些變化包括神經(jīng)化學(xué)失衡（例如血清素和多巴胺水平降低）、參與記憶處理的大腦區(qū)域的結(jié)構(gòu)變化，以及大腦重新組織和形成新連接的能力受損。

研究團(tuán)隊表示，記憶力損傷也可能源于心理因素，如沉思（Rumination ，也稱反芻思維），即反復(fù)思考或沉浸在消極情緒中。

另一方面，經(jīng)歷記憶力減退或難以保留新信息的人可能會感到沮喪、失去信心和無能感，這些都是抑郁發(fā)作的常見誘因。記憶力損傷還可能干擾日常功能和社會交往，導(dǎo)致社交孤立，從而可能觸發(fā)抑郁癥狀。

Cadar 博士補充說：“抑郁會導(dǎo)致大腦結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，如海馬體，這對記憶的形成和檢索至關(guān)重要。與抑郁相關(guān)的慢性壓力和高水平的皮質(zhì)醇會損害這些區(qū)域的神經(jīng)元。然而，進(jìn)一步了解記憶力下降與抑郁癥之間的關(guān)聯(lián)機制對于制定靶向干預(yù)措施至關(guān)重要，這些干預(yù)措施旨在改善情緒并減緩抑郁癥和記憶力受損患者的認(rèn)知能力下降。”

在這項研究中，研究人員查看了英國老年縱向研究（English Longitudinal Study of Ageing，ELSA）的數(shù)據(jù)，其中英國全國代表性人口樣本每兩年回答一系列廣泛的問題。

一開始抑郁癥狀較高的人后來更有可能經(jīng)歷更快的記憶力下降，而一開始記憶力較差的人后來更有可能出現(xiàn)抑郁癥狀的增加。

此外，在研究期間抑郁癥狀增加較多的參與者，更有可能同時經(jīng)歷記憶力下降的速度更快，反之亦然，記憶力下降速度更快的人更有可能出現(xiàn)抑郁癥狀急劇增加的情況。

在語言流暢性方面沒有發(fā)現(xiàn)同樣的模式。雖然在研究開始時，較少的語言流暢性與較多的抑郁癥狀有關(guān)，但其中一項的變化不能預(yù)測另一項隨后的變化。

研究人員考慮了可能影響結(jié)果的多種因素，如身體活動和致命性疾病。研究人員指出，作為一項觀察性研究，它無法確定因果關(guān)系。