人類大腦幼態(tài)持續(xù)研究取得新成果

　　長期以來，“what makes us human”這個問題一直困惑著人類學研究人員。19世紀，有學者提出人類比黑猩猩發(fā)育更為遲緩而導致比其他靈長類保持年輕形態(tài)的假設。隨著“幼態(tài)持續(xù)假設”論斷的進一步演繹，人類學家、考古學家和心理學家開始研究人類和靈長類動物不同的發(fā)育速度。然而，無論對人或者黑猩猩，學界尚不清楚其出生后大腦在分子水平上的發(fā)育機制。

　　中國科學院上海生命科學研究院計算生物學研究所青年科學家小組組長Philipp Khaitovich研究員和博士后Mehmet Somel等人通過考量人、黑猩猩和恒河猴三者大腦在不同年齡段的基因表達量，發(fā)現(xiàn)從整個基因轉錄組層面上來看，人、黑猩猩和恒河猴三者大腦的發(fā)育速度并不一致，相較黑猩猩和恒河猴而言，一些特定基因在人類身上表現(xiàn)出“加速進化”。因此，人類發(fā)育遲緩有顯著的基因表達的特征模式。同時，這些幼態(tài)持續(xù)基因并不完全隨機，而與大腦灰質有關。研究結果顯示，這些幼態(tài)持續(xù)基因很可能對人類幼兒的大腦發(fā)育起重要作用，從分子水平上看這些基因與人類智力的開發(fā)密切相關。

　　國際雜志美國《國家科學院院刊》（PNAS）于4月7日報道了上述研究工作。該項研究工作得到了中國科技部、中國科學院、德國馬普學會和中國科學院上海生命科學研究院計算生物學所計算生物學重點實驗室的大力支持。

【編 輯:侯 婷】