英科學(xué)家成功實(shí)現(xiàn)小鼠心肌再生

新發(fā)表在《自然》雜志上的一篇文章稱，英國科學(xué)家成功地將小鼠心臟中的一種具有干細(xì)胞特性的細(xì)胞——祖細(xì)胞轉(zhuǎn)換成心肌，從而證明了成體心臟中存在可重新激活的休眠性修復(fù)細(xì)胞，經(jīng)刺激后能夠生成心肌，修復(fù)受損心臟。
　　祖細(xì)胞又稱前體細(xì)胞，它居于干細(xì)胞和成體細(xì)胞之間。與能分化成各種類型細(xì)胞的干細(xì)胞不同，祖細(xì)胞的分化方向已比較確定，通常只能分化成特定類型的細(xì)胞。心臟祖細(xì)胞在胚胎階段能夠轉(zhuǎn)化成包括心肌細(xì)胞在內(nèi)的一系列特殊細(xì)胞。但在成體心臟中，這種轉(zhuǎn)換功能消失了?？茖W(xué)家們認(rèn)為，這種細(xì)胞在成體心臟中依然具有轉(zhuǎn)化功能，恢復(fù)其功能就可起到修復(fù)心臟的作用。

　　英國倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員使用一種叫做Tβ4的蛋白，成功地恢復(fù)了成年小鼠心臟中祖細(xì)胞在胚胎階段所具有的轉(zhuǎn)化功能。他們在小鼠心臟受損后，向小鼠體內(nèi)注射Tβ4加強(qiáng)劑，不僅成功地刺激祖細(xì)胞轉(zhuǎn)換成新的心肌，還使其與原有的健康心肌很好地結(jié)合起來。

　　動物實(shí)驗(yàn)顯示，如果對實(shí)驗(yàn)鼠每天注射這種蛋白質(zhì)，持續(xù)一周就可以使其心臟中的祖細(xì)胞活力增強(qiáng)。這時如果人為使實(shí)驗(yàn)鼠的一些心肌細(xì)胞壞死，出現(xiàn)類似心臟病的癥狀，則祖細(xì)胞會逐漸聚攏在受損部位，形成新的細(xì)胞，替換掉受損細(xì)胞。而對于另一些沒有注射這種蛋白質(zhì)的實(shí)驗(yàn)鼠來說，其心臟受損后就沒有出現(xiàn)這種自我修復(fù)現(xiàn)象。

　　研究人員稱，這一研究表明，恢復(fù)祖細(xì)胞的轉(zhuǎn)化功能是修復(fù)受損心臟的一種可行方式，這對未來心臟疾病的治療將產(chǎn)生重要影響。但由于使用Tβ4僅能生成少量心肌細(xì)胞，因此用這種方法治療受損心臟或許還需要數(shù)年時間。他們正計劃進(jìn)行更深入研究，希望找出更有效的方法激活祖細(xì)胞的轉(zhuǎn)化潛力，并終將此種方法成功用于人體治療。