日本橫濱市立大學(xué)研究人員日前宣布,他們利用能發(fā)育成各種組織和臟器的誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞(iPS細(xì)胞),在小鼠體內(nèi)培育出了體積小但能正常發(fā)揮功能的人類肝臟。這一成果有望用來為肝功能不全的患者培育供移植的臟器以及開發(fā)新的治療藥物。
橫濱市立大學(xué)教授谷口英樹帶領(lǐng)的研究小組利用人類iPS細(xì)胞培育出即將發(fā)育為肝細(xì)胞的肝前體細(xì)胞,然后在其中加入生成血管和組織所必需的血管內(nèi)皮細(xì)胞和間充質(zhì)細(xì)胞。再經(jīng)過數(shù)天培養(yǎng)后,研究人員將生成的直徑約5毫米的組織移植到小鼠頭部。
數(shù)天后,移植到小鼠體內(nèi)的組織內(nèi)部出現(xiàn)了血管網(wǎng)絡(luò),兩個月之后,開始合成人類特有的蛋白質(zhì)并能發(fā)揮分解毒素的功能。研究人員確認(rèn),該組織已具備與肝臟類似的功能。
此前雖有研究人員利用人類iPS細(xì)胞培育出肝細(xì)胞,但是培育擁有復(fù)雜立體結(jié)構(gòu)的臟器非常困難。谷口英樹表示,這是用iPS細(xì)胞培養(yǎng)出人類臟器并確認(rèn)其功能。