參加完一百場的醫(yī)療的大會,聽一千位嘉賓侃侃而談,卻依然搞不清什么是醫(yī)療?
的確,醫(yī)療對大多數(shù)人來說是國情咨文里的“登月計劃”(Moon Shot),是組學(xué)測量,是藥企巨頭動輒數(shù)十億美元的跨國并購??墒俏覀兩磉叺尼t(yī)療是什么?
兩位兒科醫(yī)生有自己的答案。
鐘蔚(Wendy Wei Chung),48歲的華人遺傳學(xué)家和兒科醫(yī)生,近日登上了《華爾街日報》的版面。
鐘蔚醫(yī)生在哥倫比亞大學(xué)的醫(yī)學(xué)中心里
《華爾街日報》對鐘蔚的報道初衷很簡單:19個月前,鐘蔚和其團隊啟動了一項名為“Discover”的項目。主要是通過遺傳學(xué)分析診斷一些普通醫(yī)生和醫(yī)學(xué)專家從未遇到過也難以診斷的罕見復(fù)雜疾病。到目前為止,他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了28種新疾病——大多數(shù)是罕見的兒童遺傳病。
人們把鐘蔚比作“豪斯醫(yī)生”,兩者都有點醫(yī)學(xué)偵探的意味,但是在疾病的診斷上鐘蔚更多的采用了遺傳學(xué)和基因組學(xué)方法。鐘蔚獲得了洛克菲勒大學(xué)的遺傳學(xué)博士學(xué)位和康奈爾大學(xué)的醫(yī)學(xué)學(xué)位。目前在哥倫比亞大學(xué)從事兒科醫(yī)學(xué)和分子遺傳學(xué)方面的研究工作。其帶頭的項目隸屬于紐約長老會醫(yī)院/哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心。
參與“Discover”項目的大多數(shù)病人都是兒童,其中很多人都被當(dāng)作“n of 1”,這個科學(xué)術(shù)語用來描述攜帶特定基因突變并個得到明確診斷的病人。所以往往這些孩子都是某一疾病的開拓者,他們在探索前人未走過的路。
面對這些未知的疾病,目前的治療方法有時也無能為力。在見過的成百上千的病人中,鐘蔚醫(yī)生也只能診斷三分之一。終治愈的病人不超過10人,其中有一對雙胞胎寶寶曾經(jīng)因為身體不能消化某些營養(yǎng)成分而日漸消瘦,經(jīng)過治療后現(xiàn)在正茁壯成長。
鐘蔚醫(yī)生采用的方法不同以往——用老鼠代替人進行治療。她通過基因編輯技術(shù)在小鼠身上構(gòu)建與人類疾病相同的基因突變,然后在實驗鼠身上進行相關(guān)實驗,來探索治療方法和結(jié)果。實驗室內(nèi)飼養(yǎng)了許多類似的基因工程小鼠,這些小鼠體內(nèi)攜帶了她發(fā)現(xiàn)的人類基因突變。
“我們發(fā)現(xiàn)了病人體內(nèi)的基因突變,并通過CRISPR-Cas9技術(shù)在小鼠體內(nèi)實現(xiàn)了相同的突變。我們已經(jīng)用這種方法對三個不同的基因進行了操作,”鐘蔚醫(yī)生這樣說道?!拔覀冏鲞@些就是為了治療疾病,我們認(rèn)為我們會找到治療這些疾病的方法?!?
他們會通過給攜帶代謝相關(guān)基因突變的小鼠喂食不同的食物觀察改變營養(yǎng)成分是否可以幫助治療代謝疾病。他們還會向那些患有神經(jīng)疾病的小鼠的腦部重新導(dǎo)入缺少的神經(jīng)遞質(zhì)或分子。研究人員還進行了檢測看看通過基因的開啟和關(guān)閉能否逆轉(zhuǎn)一種疾病。
“這是一段旅程,”鐘蔚醫(yī)生說,“當(dāng)我們對于導(dǎo)致疾病的基因是什么以及診斷是什么有了答案,我們就更不能停下。”
“Discover”是“Diagnosis Initiative: Seeking Care and Opportunitieswith Vision for Exploration and Research”的縮寫。之前我們說“身邊的”醫(yī)療,因為這雖然是個研究項目,但是會實實在在為普通的病患服務(wù)。這個項目每周會看3-4名病人。申請人經(jīng)過審核后被項目接收,通常是多器官系統(tǒng)受到疾病影響的病人以及出現(xiàn)一些少見并且特別的癥狀或發(fā)生早衰的病人。項目負(fù)責(zé)人介紹,病人一般會在一天到兩天時間內(nèi)看5到10名專家,進行一些之前未做過的檢查。一到兩周后,病人就會得到檢測結(jié)果通知。
“身邊的”另一層含義是,通常參與醫(yī)療,要么有“小白鼠”的性質(zhì),要么就要花費高額的費用。但是Discover項目中,通常來說,保險能夠覆蓋檢測費用和醫(yī)生的診療費, Discover項目不會額外收費。
其他一些大型醫(yī)學(xué)中心也會在遺傳學(xué)家的幫助下完成類似工作,美國NIH有一個未診斷疾病項目。但是Discover項目不僅僅是遺傳學(xué)研究,而是通過協(xié)調(diào)專家,貫穿對病人的治療和支持。
有一些疾病即使發(fā)現(xiàn)了病因,可能也無法治愈。在治療初期鐘蔚醫(yī)生就需要讓家屬不能抱有太大的希望。如果無法得到確切的診斷結(jié)果,但Discover團隊認(rèn)為疾病有相關(guān)的遺傳學(xué)基礎(chǔ),他們可能會繼續(xù)尋找解決方法。
鐘蔚醫(yī)生也無能為力的患者,Discover項目會將患有相同疾病的患者聯(lián)系在一起,患病家庭之間可以分享一些經(jīng)驗。
3歲的Curren Ramsey患有罕見的HIVEP2綜合征,目前正在鐘蔚的團隊照顧下進行治療
大約一年前一個三歲的小患者做了全基因組測序,被診斷為HIVEP2綜合征,這種罕見的遺傳病會影響腦部生長和發(fā)育,引起肌肉缺乏伸縮性。他的媽媽在和鐘蔚醫(yī)生取得聯(lián)系后,今年12月份將和另外四個相同情況的家庭一起參加由鐘蔚醫(yī)生組織的會面。
無獨有偶,在貝殼社近期舉行的Bio4P2016醫(yī)療創(chuàng)新論壇上,我們發(fā)現(xiàn)中國有一個和“Discover”幾乎是同樣思路的項目。
在Bio4P大會上,復(fù)旦大學(xué)附屬兒科醫(yī)院副院長周文浩分享了自己版本的醫(yī)療。
周文浩的醫(yī)療來自于NICU(新生兒的重癥監(jiān)護病房),NICU接收的是不能自主呼吸的,或者是循環(huán)功能不好的新生兒,通過人工的方式幫他們度過生命的不穩(wěn)定期,逐漸恢復(fù)到自主生活,回到父母的懷抱。但周文浩有一個疑問:新生兒中出生缺陷的發(fā)生率大概在6%左右,為什么在NICU的照護后,有些孩子會好,有些孩子卻越來越糟糕?
復(fù)旦大學(xué)附屬兒科醫(yī)院副院長周文浩
同美國一樣,對這些新生兒,以往都只有臨床的對癥治療,但如果回溯本因,周文浩認(rèn)為應(yīng)該和遺傳有關(guān)。周文浩所屬的病房一年收六到七千個孩子,光醫(yī)生肉眼能夠看到明顯畸形和遺傳相關(guān)聯(lián)的不過是三千左右。也就是說超過半數(shù)的孩子是沒法確診的。如果按照老醫(yī)生的做法,沒法知道到底是什么樣的原因造成就的遺傳疾病,到底是什么樣的基因問題造成的?
今年八月,中國遺傳學(xué)會遺傳咨詢分會聯(lián)合復(fù)旦大學(xué)附屬兒科醫(yī)院發(fā)起了“中國新生兒基因組計劃”,在這個平臺上,對兩千多個孩子遺傳相關(guān)的分子原因進行了逐一篩查,40%非常明確地找到了病因,甚至有一部分在近的時間里逐漸有新突破。
周文浩在會上舉了一個例子,原來一個孩子,出生之后一直拉肚子,出生三公斤多,到四個月之后只有兩公斤多?!澳c子都爛掉了”,很多人認(rèn)為這個孩子已經(jīng)無藥可救。但是周文浩的團隊通過遺傳檢測發(fā)現(xiàn)后,用干細(xì)胞移植是可以的,結(jié)果從配型、移植、解決醫(yī)療費用的問題,一步一步走過來,大家看到了一個讓人喜悅的結(jié)局,經(jīng)過160天左右的治療,孩子原來頑固性的疾病得到了醫(yī)治。
周文浩表示,迅速發(fā)展起來的高通量測序技術(shù),可以對全基因組進行序列分析,為新生兒遺傳病的檢測提供了簡便有效的手段,“中國新生兒基因組計劃”就是在二代測序成熟的基礎(chǔ)上在新生兒時期對幾千種遺傳性疾病進行早期篩查,找出能早期治療的可能性對象,實現(xiàn)可防、可控和可干預(yù)。
在目前的臨床實踐過程中,周文浩的團隊面臨著非常大的挑戰(zhàn),因為缺乏中國人群的大樣本的數(shù)據(jù)庫。
周文浩希望的是能夠建立一個基因篩查計劃,不是在整個人群做篩查,而是在新生兒重癥監(jiān)護中,對高危人群進行篩查?!爸袊律鷥夯蚪M計劃”提出希望聯(lián)合全國各地醫(yī)院,五年內(nèi)完成十萬例新生兒基因組測序,構(gòu)建中國新生兒基因組數(shù)據(jù)庫;開發(fā)適合中國新生兒的遺傳病基因檢測試劑盒,建立新生兒遺傳病基因檢測標(biāo)準(zhǔn),促進新生兒遺傳病基因檢測的產(chǎn)業(yè)化;制定新生兒遺傳病遺傳咨詢標(biāo)準(zhǔn)。
“前兩天我看病房里篩查數(shù)據(jù)的時候暗自慶幸,我們已經(jīng)積累了1500個數(shù)據(jù),但1500個數(shù)據(jù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,需要更多的數(shù)據(jù)。如果有足夠的數(shù)據(jù),我們完全有可能在數(shù)據(jù)庫的基礎(chǔ)上用我們正常的技術(shù)剔除不利的因素,把基因?qū)?yīng)起來的診斷更加明晰化,可是這還有很長路要走?!?
鐘蔚和周文浩在做的事情說明,在新生兒醫(yī)學(xué)領(lǐng)域中會有很多的未來發(fā)展的前景。把很多我們過去認(rèn)為是一類的遺傳性疾病的分子基因搞清楚,把表型的特征搞清楚,可以將一類的疾病分成九類,十六類甚至更多,而每一類特征帶來的治療完全不一樣,這就是醫(yī)療,也是我們身邊的醫(yī)療。
這件事,說大了,是帶來一個新興的產(chǎn)業(yè),往小了,是改變一個孩子和一個家庭的命運。無論如何,功德無量。