Acivicin：治愈非洲嗜睡病的希望

    對(duì)于寄生蟲(chóng)布氏錐蟲(chóng)CTP合成酶的研究使研究者離成功治愈非洲嗜睡病又近了一步。研究者使用細(xì)胞毒素acivicin使錐蟲(chóng)感染的小鼠免于癥狀的發(fā)作。

    因?yàn)椴际襄F蟲(chóng)經(jīng)常改變其表面的結(jié)構(gòu)，因而可避免人類對(duì)其產(chǎn)生免疫效應(yīng)，這種寄生蟲(chóng)可攻擊中樞神經(jīng)系統(tǒng)，可導(dǎo)致精神紊亂、破壞睡眠、并且可終導(dǎo)致死亡。由于寄生蟲(chóng)侵襲病人中樞神經(jīng)系統(tǒng)，所以沒(méi)有藥物可同時(shí)治療寄生蟲(chóng)感染并防止副反應(yīng)。

    在Umeå大學(xué) Lars Thelander教授指導(dǎo)的一個(gè)項(xiàng)目中，科學(xué)家已在先前發(fā)現(xiàn)寄生蟲(chóng)CTP合成酶，一種產(chǎn)生CTP的酶類，而CTP的合成可影響寄生蟲(chóng)mRNA的合成，這個(gè)過(guò)程對(duì)于寄生蟲(chóng)的生存至關(guān)重要且是治療疾病的靶位點(diǎn)。

    在新的研究中，科學(xué)家試圖確定acivicin治療時(shí)的恰當(dāng)劑量，而acivicin是一種眾所周知的細(xì)胞毒素，可作為腫瘤藥物，抑制寄生蟲(chóng)CTP合成，因而終殺滅細(xì)胞中的寄生蟲(chóng)。維持日常劑量的acivicin，錐蟲(chóng)感染的小鼠可以避免產(chǎn)生相應(yīng)的癥狀，而對(duì)照組小鼠感染后幾天內(nèi)就會(huì)死去。

    acivicin的優(yōu)勢(shì)是其已在臨床上應(yīng)用于人類。所有的臨床研究對(duì)這已經(jīng)確認(rèn)，并且已知這種藥物可以進(jìn)入中樞神經(jīng)系統(tǒng)，明顯與其他的治療藥物有所區(qū)別。除外，它可以制成藥片，在健康醫(yī)療受限的國(guó)家來(lái)說(shuō)這種藥物形式尤其重要。

    Umeå大學(xué)醫(yī)學(xué)化學(xué)和生物物理學(xué)教研室的研究團(tuán)隊(duì)希望找到acivicin合適的劑量以持續(xù)治療寄生蟲(chóng)感染的小鼠。